盛夏时节，蝉鸣热烈。

沈家听闻沈琼升了嫔位，特让沈家主母进宫探望。

柳絮宫内。

沈母坐在堂坐上，手里捧着盏热茶，眉眼间满是淡漠凉薄。

她睨着沈琼，嘴角还勾挂着不屑。

“如今你也是个嫔位了，以后在宫里的日子还长，平日里谨言慎行，别丢了我们沈家的脸。”

说完，沈母还上下打量了沈琼一眼，语气中满是鄙弃：“怎么也是个妃子了，穿的还这般穷酸。”

沈琼听着沈母的讽刺，放在膝上的手紧紧攥在一起，指甲深陷手心当中。

“是，嫡母说的是。”

沈琼的长睫颤抖，语气也低了几分：“只是女儿在宫中还需四处打点，嫡母可否向父亲带句话，能否另开一条商路给……”

沈琼的话还没说完，沈母的脸色便沉了下来。

手中的茶盏猛地落在桌上，‘啪’的一声，打断了沈琼的话。

“家中送你进宫打点已经花了不少的钱，你如今不过就是个嫔位就敢伸手向家中讨要，日后升了妃位，沈家倒是供不下你这尊大佛了！”

沈琼的脸色倏然苍白，颤抖着解释道：“嫡母，我不是这个意思……”

沈母猛地一挥衣袖起身，冷眼扫了一眼沈琼。

“行了，见也见过了，若无旁的事今日便回了。”

沈琼看着沈母离去的背影，面上毫无血色。

屏风后，谢桓缓缓走了出来，看着沈母消失的背影，嘴角勾起一抹冷笑。

“看来娘娘说的没错，你在沈家还当真是不得宠。”

沈琼咬紧了唇，手紧紧攥着裙摆：“大人，是我太没用了，您要的我给不了。”

谢桓眉眼微挑，他勾着折扇轻抬沈琼的下颌，声线清冷。

“给不了，是因为你现在站的还不够高。”

谢桓看着沈琼那双眼，冷声问道：“知道该怎么做吗？”

沈琼垂着眼，长睫颤抖，声音都轻的要命。

“知道。”

……

当夜，寝宫内。

沈琼站在屏风前，手勾着宇文禛的衣带，指尖微微颤抖。

“妾为陛下更衣。”

宇文禛垂眼睨着沈琼，眉目清冷。

待衣衫的带子渐渐褪去，宇文禛拨开了沈琼的手，声音冰冷。

“沈嫔可知道那谢桓是什么人？”

沈琼的手一顿，不知道宇文禛为何突然问这样的话，却还是强装着镇定回答。

“司礼监的掌印谢桓谢大人，年轻有为，又是陛下身边的红人，妾又怎会不知道呢？”

宇文禛冷笑一声，拨开了沈琼的手。

他轻抬着沈琼的下颌，语气凉薄：“再有能耐，一样是个阉人。朕今日一脸翻了三个绿头牌都是沈嫔，你是他送来的？”

沈琼的脸色倏然发白，垂在袖间的手也死死攥着。

“陛下太看得起妾了，妾哪来的本事敢叫陛下身边的人做事？”

宇文禛收了手，指尖细捻着，语气都中还带着一丝不屑。

“可惜了，他送来的，朕不屑碰。”

说罢，宇文禛便转身上了榻。

沈琼看着宇文禛的背影，手心都出了一层薄薄的汗。

翌日。

寝殿之内。

“昨日侍寝如何？”

沈琼抬起头，谢桓不知何时站在了自己身侧，手中的折扇轻勾着她腰间的衣带。

她低头，那衣带歪了，垮垮地落在腰间上。

沈琼脑海中莫名地又想起了宫女的那一句‘淑妃是谢大人的相好’这话。

她抿了抿唇，心里多少有些不痛快。

“本宫斗胆，想跟淑妃争大人的宠。”

谢桓的眼睛微微眯起，打量着眼前的沈琼。

片刻后，他一把环住沈琼的腰间，将人轻轻往怀里一勾。

沈琼还未回神，一阵檀香气便迎面拂来。

谢桓垂头，紧贴着沈琼的脸颊，薄唇在她耳畔摩挲，沾染起一抹红。

“又听了什么话？”

沈琼咬紧了唇，连长睫都在颤抖：“谢大人清楚。”

谢桓冷笑一声，折扇轻抬起沈琼的下颌，眉眼微挑。

“娘娘有这般小心思，不如好好放在宫宴上，想着怎么在陛下面前争宠。”

沈琼不语，垂着的手紧紧攥着裙摆，连呼吸都有些不稳。

谢桓垂眼看着她，眉宇间稍带了些许寒霜。

他薄唇轻启，声音清冷——

“娘娘和淑妃比起来，还差得远呢。”